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Text File  |  1997-02-04  |  2KB  |  62 lines
  1.  
  2.     Why we have trouble drawing 
  3. subtle shapes is not 
  4. understood, nor, to my 
  5. knowledge, has it been 
  6. discussed before. In my view, 
  7. the difficulty we have in 
  8. rendering subtle shapes can be 
  9. traced to the fact that we are 
  10. not consciously aware of the 
  11. internal processes that 
  12. underlie form perception. In 
  13. order to copy a figure we first 
  14. need to encode an accurate 
  15. description of it and then use 
  16. that encoding to instruct 
  17. ourselves as to how to 
  18. reproduce it. If the figure is 
  19. simple, we can describe it to 
  20. ourselves consciouslyΓÇöΓÇôfor 
  21. example, "a rectangle, twice as 
  22. long as it is high." But if it is 
  23. subtle and complex, such as the 
  24. shape of a horse is, we cannot 
  25. easily generate an accurate 
  26. description of the shape that 
  27. we could then use to guide us in 
  28. copying it.
  29.  
  30.     We have roughly the same 
  31. difficulty in attempting to copy 
  32. a completely unfamiliar, novel 
  33. shape that is not easily 
  34. described, such as the one in 
  35. the illustration at left. If this 
  36. analysis of the problem is 
  37. correct, again we would still 
  38. have the problem of 
  39. understanding why some 
  40. peopleΓÇöΓÇôartists in particularΓÇöΓÇô
  41. manage to overcome the 
  42. difficulty. To simply say 
  43. "practice" begs the question. It 
  44. presupposes that artistic ability 
  45. is entirely learned and thus 
  46. fails to account for the fact that 
  47. some children are good at 
  48. artistic representation very 
  49. early in their lives.
  50.  
  51.     The argument here is not that 
  52. we have difficulty perceiving 
  53. shapes, a process that I suggest 
  54. in the next chapter is based on 
  55. unconscious description. 
  56. Rather it is that we have 
  57. difficulty extracting or making 
  58. such description conscious in 
  59. order to guide us in copying 
  60. certain shapes whose spatial 
  61. relations are subtle.
  62.